La toux chez les enfants: conseils pour les parents

Mon enfant tousse. Dois-je m’inquiéter?

Démangeaisons dans la gorge, nez qui coule et toux gênante sont des symptômes fréquents du refroidissement. Les troubles apparaissent le plus souvent progressivement et sont à leur maximum au bout de quatre à six jours. Il est important de se reposer suffisamment et de traiter les symptômes, afin d’empêcher l’infection de se «déplacer» et d’entraîner des complications, sous la forme par exemple d’une bronchite (inflammation des bronches) ou d’une sinusite (inflammation des cavités sinusales).

La toux n’est pas une raison de s’inquiéter, mais une réponse naturelle à une irritation des voies respiratoires.

Les enfants contractent des infections respiratoires jusqu’à dix fois par an. Les bébés ont notamment souvent du mal à éliminer le mucus en toussant. Coucher la tête sur un petit support mou légèrement surélevé peut déjà apporter un soulagement. Cela favorise la respiration et facilite la libération des voies respiratoires par la toux.

L’air sec dû au chauffage est souvent la cause d’une toux irritante. Une température ambiante de 18 à 19 °C et une couverture pas trop lourde sont considérées comme idéales pour que l’enfant se sente bien. La présence de lessive humide ou de linges sur un séchoir pliant ou sur le radiateur sont également utiles et ne font pas tourbillonner les germes comme le font les humidificateurs électriques.

Une toux sèche et irritante doit cependant être traitée le plus rapidement possible, en particulier chez les enfants. Cela pourrait être le début d’une infection des voies respiratoires, qui est souvent accompagnée d’une gorge irritée et enflammée. La toux irrite encore davantage les muqueuses fragilisées.

Tous les enfants sont malades de temps en temps. La bonne nouvelle: après l’âge de trois ans, les enfants ont un système immunitaire plus stable et les refroidissements pénibles sont beaucoup moins fréquents.

En guise de soutien:

Un léger massage par tapotement aide à libérer par la toux le mucus accumulé dans les bronches.
Des inhalations de vapeur chaude, mais sans huiles essentielles.

La prudence est de mise dans les cas suivants:

Ne pas appliquer de produits à base de menthol, de menthe poivrée ou de camphre. Ils peuvent provoquer des spasmes respiratoires.
Les nourrissons réagissent souvent de façon allergique à certains ingrédients végétaux contenus dans les tisanes.

Consulter impérativement un pédiatre en présence des symptômes suivants

Une toux accompagnée de difficultés respiratoires, une peau grise, voire même des lèvres bleues, ainsi qu’une inspiration traînante audible doivent être immédiatement traitées par un médecin.
Toux aboyante et sèche associée à une respiration sifflante.
Une toux grasse accompagnée de râles indique la présence de sécrétions importantes dans les voies respiratoires et une possible infection.
Lorsque la toux d’un bébé dure plus de deux jours.